La meditación de atención plena mejora el bienestar psicológico de los profesores de italiano durante la pandemia
Un nuevo estudio sugiere que la meditación de atención plena puede ayudar a mitigar las consecuencias negativas para la salud mental de la pandemia. El estudio fue publicado en la Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública.
La pandemia de COVID-19 fue una crisis de salud pública imprevista que provocó una mayor angustia entre el público en general y requirió un distanciamiento social drástico. Los autores del estudio Alessio Matiz y sus colegas señalan que este tipo de evento resalta la necesidad de intervenciones autoguiadas para reducir el estrés y la ansiedad cuando los servicios de salud en persona pueden estar cerrados temporalmente. Los investigadores se preguntaron si una intervención basada en la atención plena podría ser una herramienta eficaz para estos casos.
El estudio, que comenzó el 11 de febrero de 2020, se creó originalmente para explorar el potencial de la atención plena para mejorar el bienestar de los profesores italianos y reducir el agotamiento. Cuando fue interrumpido por la pandemia de coronavirus, brindó a los investigadores la oportunidad única de investigar la efectividad de una intervención de atención plena específicamente durante una emergencia de salud pública.
Una muestra de 58 profesores de Italia, con una edad media de 50 años, participó en un programa de formación de meditación orientada a la atención plena (MOM) de 8 semanas. El curso incluyó enseñanzas sobre meditación, discusiones en grupo y 30 minutos de práctica diaria de meditación en el hogar. Las dos primeras lecciones se llevaron a cabo entre grupos presenciales, pero las medidas de distanciamiento social hicieron que las seis reuniones restantes fueran reemplazadas por lecciones en video de 30 minutos a las que los maestros accedían desde casa.
Los participantes completaron una variedad de evaluaciones psicológicas antes de comenzar el entrenamiento de atención plena y luego fueron reevaluados al final del programa para capturar cualquier cambio.
Los investigadores encontraron que, en general, los maestros mostraron mejoras en la ansiedad, depresión,
bienestar psicológico (medido por la autonomía, el dominio del entorno y las relaciones positivas con los demás), la empatía afectiva, la evitación de daños y el agotamiento del maestro. Además, las evaluaciones de los profesores del curso indicaron que la práctica de la meditación les ayudó "mucho" durante el período de aislamiento, y no tener estas prácticas habría empeorado este período de tiempo "un poco peor".
Como dicen Matiz y sus asociados, estos resultados alentadores pueden deberse en parte a los altos niveles de adherencia de los maestros a las prácticas en el hogar. La investigación sugiere que la efectividad de los programas MOM está relacionada con la cantidad de meditación practicada, y las mujeres del estudio completaron aproximadamente el 88% de las prácticas en el hogar. La intervención también pudo haber sido particularmente efectiva ya que fue en parte preventiva, dado que la intervención comenzó antes del brote de COVID-19.
Los investigadores señalan que su estudio ofrece evidencia de que las intervenciones basadas en la atención plena no solo pueden mitigar potencialmente las consecuencias de una crisis de salud pública, sino que pueden hacerlo incluso cuando se distribuyen de forma remota, ya que las 6 semanas del programa se administraron a través de videos en línea.
Dado que no hubo un grupo de control, los investigadores no pueden confirmar que los cambios positivos observados se debieran al curso de la atención plena. A la luz de esto, los autores enfatizan lo notable de los hallazgos, diciendo, "no tenemos conocimiento de ningún estudio que informe un mejor bienestar psicológico al comparar personas durante el brote de Covid-19 con su condición anterior".
El estudio, “Impacto positivo de la meditación de atención plena en la salud mental de las maestras durante el brote de COVID-19 en Italia”, fue escrito por Alessio Matiz, Franco Fabbro, Andrea Paschetto, Damiano Cantone, Anselmo Roberto Paolone y Cristiano Crescentini.